Sokongan dan Bantuan Kerajaan kepada Perniagaan berasaskan Pertanian

Tidak dinafikan tulang belakang ekonomi negara sejak sekian lama ialah industri pertanian. Bidang pertanian merupakan satu industri yang terus relevan dengan perkembangan semasa kerana keperluan industri ini memenuhi keperluan negara dan masyarakat. Walau bagaimanapun untuk menceburi bidang pertanian secara komersial memerlukan ilmu, kepakaran dan modal yang besar. Masyarakat Melayu selepas merdeka hinggalah pengenalan Dasar Ekonomi Baru masih merupakan golongan petani tradisional yang mengusahakan tanah dengan tanaman makanan untuk keperluan sendiri atau jualan kecil-kecilan dengan kadar pengeluaran yang terhad dan penggunaan teknologi yang ala kadar. Generasi seterusnya yang lahir yang boleh dianggap generasi kedua petani lebih cenderung untuk makan gaji dan tidak melihat pertanian sebagai satu industri dan perniagaan yang menguntungkan bagi menjana ekonomi (Hasni Zainal, 2007).

Penubuhan pelbagai agensi kerajaan dalam tempoh pelaksanaan Rancangan Pembangunan Ekonomi Lima Tahun bermula dengan Rancangan Malaya Pertama merupakan usaha yang dilaksanakan oleh kerajaan Tanah Melayu untuk memperbaiki taraf hidup penduduk luar bandar dan menghapuskan jurang perbezaan dengan penduduk di bandar. Sehingga pelaksanaan Dasar Ekonomi Baru (DEB), beberapa agensi telah ditubuhkan untuk merancakkan pertumbuhan ekonomi negara melalui sektor pertanian iaitu Lembaga Kemajuan Tanah Persekutuan (FELDA) yang ditugaskan membuka tanah untuk tanaman komoditi berpotensi secara ladang, Lembaga Penyatuan dan Pemulihan Tanah Persekutuan (FELCRA) yang ditugaskan memulih dan menyatukan tanah-tanah tidak produktif agar dapat diusahakan secara komersial dan memberi pulangan ekonomi kepada tuan tanah, Lembaga Kemajuan Pekebun Kecil Perusahaan Getah (RISDA) yang ditubuhkan bagi membantu para pekebun kecil getah, Institut Penyelidikan Minyak Sawit Malaysia (PORIM), yang ditugaskan memajukan industri kelapa sawit negara, Lembaga Pemasaran Pertanian Persekutuan (FAMA) yang berfungsi dan peranan dalam memasarkan hasil pertanian, Lembaga Kemajuan Ikan Malaysia (LKIM) yang ditugaskan memajukan sektor perikanan, Padiberas Nasional Berhad (BERNAS) yang memantau dan membantu meningkatkan pengeluaran padi bermutu dalam negara serta Institut Pembangunan dan Penyelidikan Pertanian Malaysia (MARDI) yang memainkan peranan dalam pembangunan penyelidikan dalam bidang pertanian.

Penubuhan agensi-agensi di atas jelas membuktikan keperihatinan dan langkah-langkah konkrit yang diambil oleh kerajaan untuk memperkenalkan hala tuju dan cara baru pengurusan pertanian negara agar berpotensi untuk pengeluaran pada skala besar dan membantu petani meningkatkan pendapatan mereka. Penukaran nama Kementerian Pertanian kepada Kementerian Pertanian dan Industri Asas Tani jelas membuktikan komitmen yang ditunjukkan oleh kerajaan untuk menjadikan pertanian sebagai satu industri dan satu perniagaan yang menguntungkan bukan lagi kerja kampung yang lekeh dan sinonim dengan kemiskinan. Lonjakan perdana yang kini diusahakan oleh kerajaan ialah menggali potensi kawasan utara Semenanjung melalui Wilayah Ekonomi Koridor Utara dengan pengisytiharan Perlis sebagai Pusat Benih Negara.

Perkembangan semasa yang berlaku kini adalah kesinambungan usaha yang telah dilaksanakan sejak merdeka dalam membangunkan sektor pertanian. Kini, kita telahpun berada di bawah pelan pembangunan pertanian Rancangan Malaysia Kesembilan (RMK-9) yang telah dilancarkan pada tahun 2006. Kerajaan sedar pembangunan dan usaha memperkasakan sektor pertanian dalam menjana ekonomi negara dan melahirkan golongan usahawan tani harus melibatkan golongan belia terutamanya yang berpendidikan bagi mengubah persepsi dan mentaliti belia terhadap bidang pertanian. Tiga sektor utama ekonomi yang diberikan perhatian oleh kerajaan di bawah RMK-9 ialah sektor pembuatan, perkhidmatan dan pertanian. Sektor pertanian perlu diletakkan pada kedudukan yang setaraf dengan sektor lain yang memerlukan tenaga mahir, berkepakaran dan berpendidikan. Sehubungan dengan itu, usaha memodenkan sektor pertanian memerlukan penglibatan aktif golongan belia yang berkemahiran dan berilmu pengetahuan. Suatu transformasi perlu dilakukan untuk memupuk minat dan mengubah persepsi belia terhadap bidang pertanian (Jabatan Perdana Menteri, 2006).

 Belia yang dimaksudkan di sini dapatlah ditakrif sebagai golongan lepasan sekolah yang berusia 18 tahun ke atas sehingga peringkat awal dewasa iaitu 40 tahun. Menurut Laporan Banci Penduduk oleh Jabatan Perancangan Bandar dan Desa (2000) yang telah dilaksanakan menunjukkan golongan ini mewakili 42.1% daripada penduduk Malaysia seramai 26 juta orang. Golongan ini juga paling produktif, mempunyai idealisme, berfikiran matang dan kumpulan sasaran yang paling berpotensi untuk dibangunkan yang mampu menyumbang kepada pembangunan negara.

Hasrat kerajaan pada masa kini ialah melahirkan ramai golongan belia yang menceburi sektor pertanian sepenuh masa dan menjadi usahawan tani yang berjaya. Pada masa kini telah ada golongan belia yang berjaya dalam industri pertanian dan membuktikan bahawa pertanian itu merupakan satu perniagaan yang menguntungkan tetapi angka atau peratus yang terlibat dalam bidang ini adalah terlalu kecil. Kebanyakan golongan belia lepasan pengajian tinggi yang memiliki ijazah masih rela menunggu kerja atau mencari kerja dalam sektor awam dan swasta daripada menceburi sektor pertanian. Tanggapan bahawa pertanian adalah usaha tradisional, tidak menguntungkan, kerja kampung, kotor dan tidak berpotensi perlu dikikis selaras dengan tahap kematangan dan pendidikan yang dimiliki oleh golongan belia masa kini (Aidit & Husnizam, 2005).

Kerajaan melalui agensi sedia ada diterajui oleh Kementerian Pertanian dan Industri Asas Tani serta Kementerian Belia dan Sukan benar-benar menunjukkan kesungguhan untuk membuka peluang kepada lepasan IPT menceburi bidang pertanian komersial. Pelbagai usaha dijalankan antaranya skim pertanian berkelompok, projek ternakan udang, projek ternakan ikan, projek pemeliharaan kambing baka terpilih, projek tanaman pokok Naga dan pelbagai usaha lagi yang mendapat sokongan dari segi penyediaan tapak, bantuan modal, khidmat teknikal dan kepakaran, khidmat pemasaran dan khidmat lepas jualan untuk menarik minat golongan belia untuk mengambil keputusan menceburi bidang ini.

Pembangunan dan pemodenan sektor pertanian kini dilihat semakin rancak kerana keutamaan dan tumpuan yang diberikan secara khusus oleh Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Hj. Ahmad Badawi ditambah dengan pengisytiharan Malaysia sebagai hub halal serantau dan global, maka pengeluaran makanan halal merupakan sektor yang paling berpotensi untuk dikembangkan masa kini. Selaras dengan komitmen tersebut, Kementerian Pertanian dan Industri Asas Tani telah mendapat suntikan dan semangat baru untuk merancakkan kembali industri asas tani sebagai sektor ekonomi mapan, berdaya asing dan berpotensi besar dalam meningkatkan taraf hidup dan menjana ekonomi. Faktor utama yang menentukan kejayaan dalam usaha memodenkan bidang pertanian sebagai satu perniagaan ialah produktiviti, keberkesanan kos dan keupayaan mendapatkan pasaran (Kementerian Pertanian dan Industri Asas Tani, 2006).

Jika ditinjau kembali sejarah pembangunan pertanian, terdapat pemisahan yang ketara antara sub sektor perladangan dengan sub sektor pertanian makanan. Sub sektor perladangan banyak dimonopoli oleh pelabur asing dan imigran manakala sub sektor pertanian makanan banyak dipelopori oleh masyarakat setempat dan petani tradisional dengan jumlah tanah pertanian yang terhad dan tanah rezab yang tidak subur. Walau bagaimanapun tidak dinafikan sub sektor pertanian makanan ini tetap menjadi penyumbang penting kepada Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) dan masih tidak ketinggalan dengan pengeluaran sektor komoditi yang menjadi penjana utama pertumbuhan sektor pertanian (Kementerian Pertanian dan Industri Asas Tani, 2006).

Dalam konteks dunia moden hari ini, sumbangan masyarakat tani perlu diberikan pengiktirafan yang sewajarnya. Mahu atau tidak mahu, golongan belia berpendidikan harus menceburkan diri dalam bidang ini bagi merancakkan pembangunan dan rancangan pemodenannya dan merebut peluang yang kini tersedia di depan mata dengan membuang jauh segala tanggapan negatif dan pandangan pesimis berkaitan aktiviti pertanian. Sejajar dengan hasrat kerajaan mengalakkan penglibatan belia sebagai usahawan tani, maka kajian ini akan mendekati usahawan tani yang berjaya untuk berkongsi pengalaman jatuh bangun mereka dalam dunia pertanian dan mendapatkan input-input berguna bagi sama-sama dapat digunakan oleh golongan pelapis belia yang baru atau sedang berkira-kira untuk menceburi bidang ini dan juga kepada pihak yang berkepentingan.

Kepentingan Sektor Padi di Malaysia

Seiring dengan matlamat kerajaan untuk mencapai matlamat Wawasan 2020, kerajaan berhasrat untuk meningkatkan pendapatan masyarakat. Padi merupakan antara tanaman utama dalam bidang pertanian di Malaysia. Pelbagai teknologi dan pendekatan telah dicipta untuk menjamin bekalan makanan utama di negara ini termasuklah penggunaan jentera untuk menanam padi. Teknik menanam padi secara berjentera telah mula digunakan beberapa tahun yang lepas, tetapi tidak secara meluas. Teknik ini mempunyai kelebihannya tersendiri, antaranya adalah mudah menguruskan rumpai dan air. Tetapi, ia juga mempunyai masalah tersendiri antaranya ialah anak benih di dalam bekas semaian hanya boleh bertahan selama 15 hari atau 2 minggu sahaja. Selepas itu, anak benih akan menjadi kekuningan dan layu kerana kekurangan nutrien. Pekerja ladang, petani dan pembekal anak benih juga kerap menghadapi masalah bekalan kerana kebanyakan petani terpaksa menanam anak benih antara 13 – 15 hari umur anak benih dan pembekal pula perlu menghantar anak benih sebelum umur 15 hari dan kerja- kerja ladang pula perlu disiapkan dalam tempoh tersebut. Pengurusan masa adalah sangat kritikal pada masa ini. Masalah ini dapat diatasi melalui granul yang dijadikan medium tanaman anak benih yang dapat membekalkan nutrien yang cukup untuk anak benih bertahan sehingga melebihi 15 hari. Di dalam medium ini juga mengandungi racun sebagai pelindung daripada serangan perosak. Tidak terkecuali masyarakat petani terutamanya petani padi. Aktiviti pertanian terutama tanaman padi adalah tanaman strategik bagi negara kerana ia menjamin sekuriti makanan negara disamping secara tradisinya golongan petani adalah golongan yang berpendapatan rendah ( Badriyah, Jamal, Zakirah & Kamal, 2014). 

Kegiatan pertanian merupakan kegiatan ekonomi sara diri masyarakat Melayu tradisional yang sangat penting. Merujuk kepadanya, padi pula merupakan tanaman utama memandangkan ia adalah makanan asasi masyarakat di rantau ini. Malaysia, dua jenis padi telah diusahakan iaitu padi sawah dan padi huma (bukit). Padi sawah ditanam di kawasan rendah dan di lembah-lembah sungai yang subur damdengan tanah alluvium. Penanaman padi sawah dipercayai diperkenalkan oleh orang Thai di negeri-negeri Melayu Utara dan orang Minangkabau di negeri-negeri Selatan. Negeri-negeri yang terkenal dalam penanaman padi sawah di Tanah Melayu ialah Kedah, Melaka, Negeri Sembilan dan Pahang. Antara negeri ini, Kedah merupakan negeri yang terkenal sebagai jelapang padi negara kita. Menjelang abad ke-18, dataran Perlis dan Seberang Perai juga turut menjadi kawasan penanaman padi yang utama. Penanaman padi sawah ini berkembang dengan pesat adalah dipengaruhi oleh sistem pengairan yang digunakan sejak abad ke-19 (Raja Ahmad, 2016).

Potensi Bidang Pertanian Sebagai Perniagaan yang Menguntungkan

Bidang pertanian sememangnya boleh menjadi pemangkin dalam membantu ekonomi Malaysia. Malah, bidang ini boleh menjadi perniagaan yang menguntungkan dan memberikan hasil kepada Negara. Memang benar, masyarakat kita masih sinis terhadap kemampuan bidang pertanian sebagai sebuah industri penjana ekonomi. Bidang pertanian masih dilihat sebagai satu sumber pendapatan tradisional untuk menyara hidup. Tidak lebih daripada itu  pengusaha pertanian sendiri, mentaliti masih tidak banyak berubah. Hal ini kerana, cara dan budaya kerja lama masih diamalkan meskipun ada yang sedar tentang kehadiran teknologi baru. Semua ini masih berlaku mungkin disebabkan mereka tidak nampak apa yang berlaku di sekeliling mereka (Hamden Ramli, 2001).

Justeru bagi menyedar dan merangsangkan mereka, maka Kementerian Pertanian Malaysia menerusi agensinya, Lembaga Pertubuhan Peladang (LPP) telah tampil dengan idea mewujudkan Projek Perdana Pertubuhan Peladang. Projek itu dilihat dapat memberi jawapan kepada persoalan potensi bidang pertanian ini sekiranya diusahakan bersungguh-sungguh. Untuk itu, sebanyak 48 projek pertanian yang dikendalikan oleh Pertubuhan Peladang Kawasan telah dikenal pasti dan diletakkan di bawah program Projek Perdana itu.Ia melibatkan lima komoditi utama padi, sayur-sayuran, buah-buahan, ternak air dan ternakan.

Di bawah program ini, projek-projek tersebut akan diberi tumpuan khusus oleh LPP dan akan diperbesarkan pada masa akan datang. Malah, projek tersebut diwujudkan bagi mengubah amalan pertanian sedia ada kepada pertanian berbentuk komersial dan menguntungkan dengan penggunaan teknologi moden. Secara umumnya, objektif utama pengenalan projek ini adalah untuk membangkitkan kesedaran, semangat dan minat para peladang untuk mentransformasikan usaha pertanian sedia ada supaya berdaya saing, menerusi penggunaan teknologi terkini dan mengamalkan kaedah pengeluaran terbaik setanding dengan piawaian antarabangsa.

Menurut Hamden Ramli (2001), projek tersebut  dilihat dapat mempertingkatkan imej sektor pertanian dan melenyapkan tanggapan negatif terhadap sektor ini. Selain memanfaatkan golongan peladang, pelaksanaan projek perdana ini juga dilihat dapat memperteguhkan kerjasama antara jabatan dan agensi di bawah kementerian dan menarik minat swasta mengadakan usaha sama dengan pertubuhan peladang.Lebih penting, projek ini akan dapat menjadi contoh kepada peladang lain melaksanakan projek pertanian dengan jayanya.

Sektor pertanian bukan lagi industri yang malap, sebaliknya ia mempunyai banyak potensi jika diceburi secara giat oleh pihak swasta dalam projek-projek pengeluaran bahan makanan seperti yang digariskan di bawah Dasar Pertanian Negara Ketiga. Banyak peluang yang boleh diambil oleh pihak swasta selain untuk mengurangkan penggantungan kepada bahan makanan import. Pandangan masyarakat yang masih menganggap sektor pertanian sebagai tidak berdaya maju atau dikaitkan dengan kemiskinan, perlu diubah. Usaha memajukan sektor pertanian perlu dibuat secara berterusan, komersial, berskala besar dan menggunakan teknologi moden.

Tambahan pula,pengalaman negara-negara maju, terutamanya dalam penggunaan teknologi moden secara meluas mampu menyumbang kepada peningkatan hasil pengeluaran dan kualiti komoditi pertanian mereka dan menjaminkan hasil dan pendapatan yang lumayan.

Sektor pertanian semakin penting dalam menghadapi keadaan dunia perdagangan berikutan proses globalisasi dan liberalisasi pasaran seperti pelaksanaan Kawasan Perdagangan Bebas ASEAN (AFTA 2003) dan Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO 2005). Bagi memastikan sektor pertanian terus menjadi lebih menarik, kerajaan melalui belanjawan telah menyediakan insentif tambahan bagi sektor ini, khususnya bagi projek pengeluaran makanan. Insentif ini termasuklah pengecualian cukai.

Malah, sektor pertanian telah dijadikan sebagai salah satu penjana pertumbuhan ekonomi negara di samping jaminan keselamatan makanan negara, beberapa insentif yang amat menarik telah diumumkan. Antara insentif-insentif berkenaan meliputi pemberian pengecualian cukai pendapatan 100 peratus bagi tempoh lima tahun ke atas pelaburan semula yang dibuat oleh syarikat-syarikat yang sedang beroperasi; memanjangkan insentif yang disediakan melalui Belanjawan 2000.

Sektor pertanian sedang menghadapi cabaran globalisasi dan liberalisasi yang perlu ditangani melalui pemanduan pasaran dan teknologi. Industri pertanian perlu kembali menjadi penjana kepada pertumbuhan ekonomi negara dan mencipta peluang pekerjaan kepada sebilangan besar rakyat negara ini. Dengan langkah-langkah yang sedang diambil oleh pihak Kementerian Pertanian, kita yakin negara ini dapat mengeluarkan makanan sendiri. Seperti sektor lain, kita mengharapkan pertanian akan meletakkan Malaysia sebagai pengeksport hasil-hasil pertanian dan makanan tropika di dunia.

Cabaran Bidang Perniagaan berasaskan Pertanian

Tidak dinafikan tulang belakang ekonomi negara sejak sekian lama ialah industri pertanian. Bidang pertanian merupakan satu industri yang terus relevan dengan perkembangan semasa kerana keperluan industri ini memenuhi keperluan negara dan masyarakat. Walau bagaimanapun untuk menceburi bidang pertanian secara komersial memerlukan ilmu, kepakaran dan modal yang besar. Masyarakat Melayu selepas merdeka hinggalah pengenalan Dasar Ekonomi Baru masih merupakan golongan petani tradisional yang mengusahakan tanah dengan tanaman makanan untuk keperluan sendiri atau jualan kecil-kecilan dengan kadar pengeluaran yang terhad dan penggunaan teknologi yang ala kadar. Generasi seterusnya yang lahir yang boleh dianggap generasi kedua petani lebih cenderung untuk makan gaji dan tidak melihat pertanian sebagai satu industri dan perniagaan yang menguntungkan bagi menjana ekonomi.

Malah, bidang perniagaan berasaskan pertanian mempunyai cabaran yang tersendiri. Kemajuan terkini dan penemuan baru dalam teknologi membawa satu dimensi dan revolusi baru dalam pembangunan sektor pertanian dengan mengenalpasti bidang usaha baru yang berkaitan seperti bioteknologi dan nanoteknologi. Perkembangan ini mewujudkan hala tuju baru sektor pertanian berasaskan kemajuan sains dan penerapan teknologi maklumat dan multimedia (ICT). Banyak pembaharuan dan perubahan yang akan berlaku dalam sektor pertanian melalui pendekatan sains dan teknologi moden. Khazanah biodiversiti di Malaysia perlu dimanfaatkan melalui aplikasi teknologi agar dapat diteroka secara meluas (FAMA, 2007).

Cabaran besar yang dipikul oleh perniagaan berasaskan pertanian kini ialah menghasilkan penemuan baru yang berupaya melonjakkan sektor makanan negara ke tahap yang tinggi dan dapat diterima di peringkat global. Kegiatan pembangunan penyelidikan dalam bidang pertanian di negara kita masih lagi kurang menyerlah biarpun ada agensi ang diberi tanggungjawab untuk melaksanakan misi dan maksud tersebut iaitu Institut Pembangunan dan Penyelidikan Pertanian Malaysia (MARDI), namun masih tidak dapat menandingi hasil penyelidikan pertanian di Thailand dan Vietnam. Dari segi eksport makanan, Thailand telah menembusi pasaran eksport buah-buahan, makanan siap proses dan hasil keluaran perikanan. Walau bagaimanapun, Malaysia menunjukkan beberapa pencapaian dalam bidang bioteknologi berbanding negara Asia Tenggara yang lain dalam memajukan tanaman komoditi seperti kelapa sawit ( Hasni Zainal, 2007). Justeru, perniagaan berasaskan pertanian telah membawa satu revolusi baru di bidang pembangunan pertanian sebagai satu industri. Namun begitu, tahap kecapaiannya masih boleh dipersoalkan kerana sebahagian besar petani dan pengeluar produk pertanian negara terdiri daripada kumpulan petani kecil yang tidak memanfaatkan kemajuan teknologi dalam membangunkan usaha pertanian mereka justeru itu, revolusi pertanian memberi fokus melahirkan usahawan tani yang berpendidikan dan sedia mengaplikasikan teknologi dalam penghasilan produk pertanian.